Уолтер Уайт, скромный школьный учитель химии, сталкивается с жестоким ударом судьбы, когда у него диагностируют неизлечимый рак лёгких. Осознавая, что болезнь не оставляет ему шансов на долгую жизнь, а финансовое положение семьи, включая беременную жену и сына-подростка, становится всё более шатким, Уайт принимает радикальное решение. Он решает использовать свои глубокие познания в химии не для преподавания, а для создания высококачественного метамфетамина, надеясь таким образом обеспечить близких после своей неизбежной смерти. Этот выбор ставит его на опасный путь, полностью меняя привычный уклад жизни и заставляя пересмотреть все моральные принципы.
Для реализации своего плана Уолтер обращается к Джесси Пинкману, своему бывшему ученику, которого когда-то сам же и выгнал из школы. Несмотря на юношеские ошибки и запутанную жизнь, Джесси обладает практическим опытом в нелегальном производстве наркотиков, хотя и недавно лишился всего – его лаборатория была уничтожена в ходе полицейского рейда, а партнёр погиб. Вместе они образуют маловероятный, но эффективный дуэт: Уайт предоставляет научную гениальность и стратегическое мышление, а Пинкман – связи в криминальном мире и уличную смекалку. Их сотрудничество знаменует начало опасного путешествия в преступный мир, где каждый шаг грозит катастрофой, а моральные компромиссы становятся ежедневной реальностью, проверяя их характеры и изменяя судьбы навсегда.